2009年，丹霞山申遗进入冲刺关键时刻。从1月24日，经国务院批准，丹霞山作为中国丹霞系列提名地之一列为2009年世界自然遗产提名地到申报材料送达联合国教科文组织世界遗产中心；从大规模的申遗综合整治到世界自然保护联盟（IUCN）专家实地考察评估给予高度评价……丹霞山申遗走过了令人难忘一年！综合整治推进精品化建设按照申遗要求，丹霞山核心景区与现代旅游发展及景区建设规划极不协调的建筑要限期拆除，恢复景观原貌。根据国内外专家指导意见，我市抓住申报世界遗产的大好机遇，乘势而上，举全市之力全面开展综合整治，从根本上解决了影响环境质量和景观效果等长期不能解决的一些重大问题。
2009年4月至8月底，共计对核心景区8个宾馆、2户民宅、40余个商铺及100多块户外广告牌予以全部拆除，总计拆除面积3万多平方米，清除建筑垃圾3万多立方米。对景区内3个村庄120户民居实施“穿衣戴帽”改造，统一制作了仿古招牌和美观的木制空调罩，实现 “拆障、显山、露水”民居与自然景观和谐一致。建成山下瑶塘新村至游人服务中心柏油马路，恢复拆迁区域绿化面积16000平方米，新植草皮8000平方米，完成了游人中心景观绿化、考察线路沿线景观绿化、新增旅游线路生态植被恢复等，做到了“增绿、造景”，自然流畅。如今，在核心景区内，原中旅餐厅旧址已是绿地林荫，小桥流水，龙坑溪直通锦江；中旅宾馆旧址部分扩建为生态停车场；邮电度假村旧址建成了气象水文监测站；老山门商铺拆迁后形成了一片绿化地。景区的服务设施全面改善，旅游品位全面提升。在全力开展综合整治的同时，实施“一三五”项目建设工程，大力推进景区精品化建设，先后开发了丹霞山锦江竹筏漂流；建成阳元山木栈道，新建了乾元阁；建成长老峰云崖观光栈道，增设双喜临门观景台；建成黄沙坑卧龙岗森林步道以及丹霞山游人中心工程等项目，使丹霞山达到国内一流景区建设水平。得到国际专家认可与支持世界遗产必须得到国际专家的认可。
2009年5月26至28日，首届中国丹霞地貌国际学术讨论会在我市隆重举行。这是“丹霞地貌”在中国研究80多年历史以来首次走进国际学术殿堂，也是丹霞地貌学术研究有史以来规格最高、规模最大的一次国际盛会。来自国内外知名学者，围绕丹霞地貌科学发展与资源保护利用进行学术讨论，通过广泛的国际交流与讨论，以确立丹霞地貌在国际地学上的价值，为申遗争取更多的国际地学专家的认可与支持。大会讨论了“中国丹霞”世界自然遗产价值，认为 “中国丹霞”世界自然遗产提名地选点科学、特征明显，美学、地球演化历史和地貌特征、生态过程及生物多样性方面都具有世界级品质和价值。丹霞属于中国，更属于世界，丹霞是大自然赐予全人类的永恒财富！与会代表一致支持中国丹霞申报世界自然遗产。与会代表积极交流丹霞地貌科学研究成果、丹霞自然遗产的保护和可持续利用等问题，在丹霞的科学研究、保护和利用等方面达成了共识，一致通过了“丹霞宣言”，认为丹霞具有全球研究价值；丹霞是世界的，是一种在全球具有突出普遍价值的地貌景观和自然地理现象，是人类共同的遗产，应该受到全人类的共同保护；同时提出丹霞研究的国际化研究等倡议；为进一步加强丹霞地质遗迹和地貌景观的保护与管理，以使这一类特殊的资源可以永续造福于人类。可喜变化 9月底，丹霞山申遗迎来大考。世界自然保护联盟（IUCN）专家在国家有关部门负责人及专家的陪同下，对丹霞山申进行了实地考察评估。在考察沿途和座谈交流中，考察团亲眼看到并深深感受到丹霞山通过申遗带来的可喜变化和极大提升。
——世界遗产意识、资源保护意识的加强和提升。考察期间，我市各级领导和民众对世界遗产的理念、对自然遗产资源不可再生、不可再造的重要意义的认识，对《世界遗产公约》的尊重和承诺给IUCN专家留下了深刻的印象。我市在丹霞山申遗环境整治和基础设施建设中，严格按照“科学规划、统一管理、严格要求、永续利用”的基本原则，依法依规开展整治工作，较好地处理了保护与发展、国家与个人、整体与局部的关系，确保了当地民众的基本利益。当地民众通过宣传教育，充分认识了赖以生存的遗产资源价值和严格保护的重要意义，看到了未来可持续发展的良好态势，保护意识大大加强和提升，申遗工作深入人心，得到了广大干部群众的拥护。
——保护管理水平和基础条件的提升。通过申遗，丹霞山充实了管理队伍的专业技术人员，进行了业务培训和遗产知识的教育，管理队伍的素质有了很大提高。省政府和市政府还安排了专项经费，设立了大气、水质、地质、环境和游客监控中心以及数字化景区管理系统，新建了展示、管理用房和规范的标识系统，改善了基础设施条件，保护管理水平有了全面大幅提升，达到了国家级风景名胜区的规范要求。
——知名度和旅游吸引力的提升。随着申遗工作的不断深入，丹霞山的知名度和旅游吸引力在不断扩大和提升，旅游经济和旅游收入也逐年上升。2009年旅游接待人次突破200万人次，实现旅游经济收入达3.5亿元，有力推动全市及当地社会经济快速发展。广大游客目睹丹霞山旅游基础设施的巨大变化和规范化管理赞不绝口，旅游吸引力直线上升。专家预测，未来中国丹霞六个系列提名地旅游前景广阔，丹霞山必将成为国际国内旅游新的热点，成为当地社会经济持续发展的重要支柱产业。实践证明，丹霞山申报世界自然遗产工作的开展，是落实科学发展观、实施可持续发展战略、保护和管理好国家级风景名胜区的重要举措，是我市各级政府和广大人民的共同心愿和奋斗目标。通过申遗，丹霞山真正实现了“重申遗结果，更注重申遗过程”的预定目标，为力争2010年列入世界自然遗产名录打下了良好的基础。回顾2009年，我们尽心尽力地交上一份申遗答卷；展望2010年，我们相信丹霞山申遗一定能获成功！