阿克苏地处南疆中部，全地区地形北高南低，北部众多山峰，南部是浩瀚无垠的塔克拉玛干沙漠，中部为山麓砾质扇形地、冲积平原区、戈壁、绿洲相间。阿克苏地区土地面积辽阔，总面积19701．3万亩，人均111．34亩，是全国人均15亩的七倍多。
阿克苏地区属暖温带大陆性气候，气候干燥，降雨量少，日照长，年日照时数为2750-3029小时，太阳总辐射量为5340-6220兆焦/平方米，是全国太阳辐射量较多的地区之一，光热资源十分丰富，昼夜温差大，无霜期长，为183-227天，年平均气温在9．9-11．5C，年降水量42．4-94．4毫米，具有冬季干冷和夏季干热的气候特点。
总人口238.97万（不含阿拉尔市）其中，维吾尔族187.38万，占78.4%，汉族48.31万，占20.22%；农业人口157.36万，非农业人口74.99万），阿克苏市总人口49.62万人。由36个民族组成，是一个以维吾尔为主体的多民族聚居地区。
阿克苏是东西方文明的交汇点和古代西域及古丝绸之路文化中心之一。“古丝绸之路”的灿烂文化和独特的民族文化,孕育了与西方和中原地区迥异的古代龟兹文明和多浪文化，其文化特征主要是以佛教石窟、壁画、音乐、舞蹈著称于世。
阿克苏是古丝绸之路上的重要驿站，境内旅游佳境甚多。“一峰一漠一河”（托木尔峰、塔克拉玛干大沙漠、塔里木河）构成了阿克苏奇特多资的生态景观，雪峰辉映的大龙池高山湖泊，风吹草低见牛羊的大草原，千姿百态、亦真亦幻的盐水沟雅丹地貌，景幽情浓、流淌千年的千泪泉，避暑胜地九眼泉，奇泉怪树、古木奇绝的戈壁魔城天山神木园、国际狩猎场黑英山、老虎台等等。阿克苏地区不仅有优美的自然风光，还有颇具民族特色的人文景观，西域三十六国中的“龟兹古国”遗址在库车县境内，始建于两晋时期著名的中国四大石窟之一的克孜尔干佛洞和库木吐拉千佛洞等石窟群是外来文化与中国传统文化结合的产物，还有著名的昭估喱大寺、汉代烽燧、古代冶炼遗址、伊斯兰教遗址、库车大寺等。悠久的历史，灿烂的文化，孕育出阿克苏独具特色的古龟兹乐舞等艺术精晶，被誉为“歌舞之乡”。